La carne è un alimento ricco di proteine e di nutrienti essenziali come la vitamina B12 (solitamente assente nei vegetali), zinco, selenio, niacina e riboflavina (scarsamente presenti nei vegetali)  e  ferro (scarsamente biodisponibile nei vegetali):

– le proteine, indispensabili per la crescita, il mantenimento e il rinnovo delle cellule, non sono tutte uguali ma si distinguono per la loro composizione in aminoacidi (costituenti di base delle proteine) necessari per ossa, muscoli, enzimi, ormoni, anticorpi, ect.
Essi si distinguono in essenziali e non essenziali: dei 20 aminoacidi che compongono le proteine, almeno 8 sono detti essenziali (leucina, isoleucina, valina, lisina, triptofano, treonina, metionina e fenilalanina) e devono essere necessariamente introdotti con la dieta, tramite gli alimenti che li contengono (in particolare, la carne li contiene in rapporto percentuale ottimale) in quanto il corpo umano non è in grado di sintetizzarli. Gli aminoacidi non essenziali, invece, sono invece quelli che il corpo umano riesce a produrre autonomamente.

– gli acidi grassi (grassi) svolgono svariate funzioni nell’organismo, tra cui quella di fornire energia, favorire l’assorbimento delle vitamine A, D, E, K e di alcuni antiossidanti, costituire le cellule e alcune molecole vitali, come gli ormoni. Possono avere effetti diversi sulla salute a seconda della loro composizione. Alcuni di essi sono definiti essenziali perché ne è necessaria l’assunzione con la dieta.

– la vitamina B12 (vitamine) è coinvolta in diverse funzioni del nostro corpo, soprattutto legate al corretto funzionamento del sistema nervoso e a quella dei globuli rossi (entra nella formazione dell’emoglobina), alla sintesi degli acidi nucleici e all’utilizzo dei grassi. E’ importante assumerne una quantità minima ogni giorno (il fabbisogno giornaliero è di 2,4 μg) ed è reperibile solo negli alimenti di origine animale (carne, pesci, uova, latte, molluschi).

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